Gérone est une ville qui honore ses traditions, aussi insolites soient-elles. Entre les ponts, les ruelles médiévales et la majestueuse cathédrale, il existe un rituel qu’aucun visiteur ne doit manquer s’il veut être sûr de revenir dans la ville : embrasser les fesses d’une sculpture. Il s’agit de l’emblématique Lionne de Gérone (Cul de la Lleona).
Située sur une colonne, cette figure de pierre est bien plus qu’un simple monument. Elle est au cœur de l’une des légendes urbaines les plus ancrées et les plus amusantes de la capitale géronaise, un symbole de bienvenue et, surtout, une promesse de retour. La Lionne a transcendé sa valeur artistique pour devenir une icône culturelle qui résume l’esprit unique et audacieux de la ville.
Dans cet article, nous explorerons l’histoire derrière cette curieuse sculpture, en dévoilant son origine médiévale, son emplacement d’origine et comment une simple figure de pierre est devenue le point de rencontre des touristes et des habitants. Vous pouvez dès à présent réserver votre transfert de l’aéroport de Barcelone à Gérone avec Shuttle2Sun. Ses services de transfert partagé et ses services de transfert privé, économiques et durables, vous permettent de vous rendre à Gérone depuis l’aéroport de Barcelone, le port de Barcelone, l’aéroport de Gérone, l’aéroport de Reus et la gare AVE Camp de Tarragone.
Le Cul de la Lleona, une sculpture aux racines médiévales
La statue de la Lionne de Gérone, connue pour sa posture particulière, n’a pas été conçue à l’origine comme un monument touristique, mais comme un élément fonctionnel et symbolique de la structure urbaine médiévale.
Sa fonction d’origine
La sculpture originale date très probablement du XIIe siècle. Son objectif initial était de servir d’élément ornemental.
À l’origine, la figure faisait partie d’un hôtel de la ville, l’Hostal de la Lleona.
Description artistique
La pièce originale est un relief en pierre de style roman tardif ou gothique primitif. Le plus frappant est sa représentation quelque peu naïve et stylisée.
Il ne s’agit pas d’une figure en pied, mais d’un bloc de pierre où le corps de l’animal, qui ressemble davantage à un chien ou à un félin schématique qu’à une lionne proprement dite, apparaît en train de grimper verticalement sur le côté de la colonne.
Sa posture inhabituelle, les pattes avant levées et le corps arqué, expose son arrière au public, donnant ainsi naissance à cette tradition particulière.
Une copie du XXe siècle
La sculpture que nous voyons aujourd’hui sur la place de Sant Feliu est en fait une copie fidèle réalisée au XXe siècle. L’œuvre originale a été retirée en 1986 afin d’assurer sa conservation et est conservée au Musée d’art de Gérone (Md’A), permettant ainsi au rituel de se poursuivre sur son site d’origine sans endommager le précieux patrimoine médiéval.
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Lionne ou lion ? Le débat félin sur son identité
Bien que la tradition et le nom populaire l’aient consacrée comme la « Lionne de Gérone » (La Lleona), l’identité sexuelle réelle de la figure de pierre a toujours été un sujet de débat entre historiens et experts en art.
La sculpture ne présente pas les attributs caractéristiques qui permettraient d’affirmer avec certitude s’il s’agit d’un lion ou d’une lionne. En fait, son apparence est souvent décrite comme similaire à celle d’un chien ou d’un animal mythique. Cependant, de nombreux experts en iconographie médiévale suggèrent que, par convention, les félins représentés dans l’art roman et gothique qui n’ont pas de crinière définie étaient généralement identifiés comme de jeunes lions ou simplement comme la représentation schématique d’un félin puissant.
Malgré les doutes techniques, le consensus populaire et la tradition orale ont été plus forts que les preuves iconographiques. Pour les habitants de Gérone, la sculpture est et restera la Lionne de Gérone. Ce nom fait désormais partie intégrante du folklore de la ville et est le moteur du rituel.
La légende du baiser
La curieuse tradition consistant à embrasser les fesses de la Lionne de Gérone n’est pas apparue du jour au lendemain ; elle est le résultat de siècles d’histoire orale et de folklore qui se sont fusionnés pour donner naissance au célèbre dicton actuel.
La version la plus acceptée sur l’origine du rituel remonte au Moyen Âge, époque à laquelle la sculpture était liée à une auberge ou à une taverne voisine, qui utilisait probablement la figure de la lionne comme emblème ou enseigne. .
On raconte qu’à cette époque, la Lionne servait à tester le courage ou la dévotion des voyageurs, en particulier ceux qui arrivaient dans la ville et souhaitaient montrer leur respect pour ses coutumes.
L’une des versions les plus colorées raconte que la lionne était un élément d’« honneur public » pour ceux qui, pour une raison quelconque, devaient faire un acte d’humilité ou jurer fidélité à la ville. La lionne, située dans un endroit élevé et visible, transformait l’acte du baiser en un geste public et notoire, bien que gênant.
Le dicton actuel : la promesse de revenir
Avec le temps, la signification s’est adoucie et s’est transformée en la sympathique promesse de retour que nous connaissons aujourd’hui. Le dicton populaire qui accompagne la tradition est : « Només és de Girona qui li fa un petó al cul a la Lleona » (Seul celui qui vient de Gérone embrasse le derrière de la Lionne).
Ce proverbe a transformé cet acte en un rituel d’initiation touristique. Pour le visiteur, embrasser les fesses de la Lionne (souvent à l’aide d’un petit escalier métallique installé à côté de la colonne) n’est pas seulement une photo souvenir amusante, mais aussi une façon de sceller un pacte avec la ville : la garantie, selon la tradition, que ses chemins le ramèneront à Gérone.
La figure de la Lionne est passée d’un simple relief médiéval à un symbole d’hospitalité et de lien éternel avec la ville. Si vous souhaitez vous aussi vous joindre à cette tradition, réservez dès maintenant votre transfert vers Gérone. N’oubliez pas que Shuttle2Sun met à votre disposition ses services de transfert partagé et de transfert privé depuis l’aéroport de Barcelone, le port de Barcelone, l’aéroport de Gérone, l’aéroport de Reus et la gare AVE Camp de Tarragone.
